Волшебная таблетка от последствий бедности для здоровья уже близко. Кому нужна система социальной защиты?

Теперь существует таблетка для лечения послеродовой депрессии. Специалисты общественного здравоохранения надеются, что эта таблетка снизит астрономический уровень материнской смертности в стране, поскольку послеродовая депрессия является основным фактором риска материнской смертности.

Материнская смертность является одним из созвездия факторов, влияющих на ужасающую статистику общественного здравоохранения Америки: в США самая низкая продолжительность жизни среди всех развитых стран, и она снижалась из года в год даже до появления COVID-19.

А что, если бы для этого существовала таблетка?

Оказывается, послеродовая депрессия и плохое здоровье американцев могут быть связаны с очень похожими факторами риска: низким уровнем образования, бедностью, слабыми социальными сетями и употреблением наркотиков. Менее половины американцев имеют высшее образование. Итак, «неблагополучных» большинство, и именно в этой группе сосредоточено большинство преждевременных заболеваний и смертей.

Социальное неравенство убивает отчасти потому, что семьи с низкими доходами подвергаются токсичному стрессу и токсинам окружающей среды. Токсичный стресс возникает из-за беспокойства об оплате счетов, о том, как добраться на работу без машины, а также из-за ощущения, что образованная элита относится ко всем остальным без справедливости и уважения (подумайте о передаче высокооплачиваемых рабочих мест роботам и иностранным рабочим). Это активирует систему борьбы или бегства в организме, вызывая износ, который приводит к преждевременному старению. Свинец в воде или загрязняющие вещества в воздухе — проблемы, распространенные в районах с низкими доходами, — усугубляют эти проблемы.

Менее обеспеченные умирают от широкого спектра причин, и большинство из этих причин смерти можно свести к быстрому старению. Как и в случае с послеродовой депрессией, от нее могут быть таблетки.

В течение жизни эти воздействия суммируются. Неравенство способствует большему количеству смертей и заболеваний в США, чем курение и ожирение вместе взятые. Угроза начинается еще в утробе матери, когда мать подвергается стрессу и токсинам. Затем он медленно разворачивается в течение жизни ребенка, вызывая постепенный износ тела, из-за чего мы стареем раньше времени.

Подобно тому, как новые технологии мРНК позволили нам быстро разработать медицинское решение для неотложной угрозы общественному здравоохранению, вызванной COVID-19, новые технологии позволяют нам проверить влияние неравенства доходов на здоровье и определить способы его лечения.

Есть два пути решения этой проблемы общественного здравоохранения. Один из них — разработать комплексную стратегию борьбы с социальным неравенством, которая позволит предотвратить болезни до того, как они возникнут. Другой способ — разработать таблетку, которая лечит изнашивание организма стрессом и токсинами.

Хотите верьте, хотите нет, но эксперименты с такими таблетками проводятся.

Кандидатами являются дазатиниб, кверцетин, метформин, рапамицин и физетин, а также многие другие. Эти лекарства могут замедлить или даже обратить вспять старение любого человека, но они открывают наибольшие перспективы для улучшения здоровья Америки, поскольку непропорционально помогают обездоленным. На сегодняшний день эта группа населения несет наибольшее бремя болезней, поэтому даже небольшое улучшение здоровья этой группы населения может иметь большое значение.

До недавнего времени было сложно изучить угрозу, которая начинается еще в утробе матери и медленно разворачивается на протяжении жизни человека. Ускоренное старение происходит на протяжении десятилетий, но мы не можем изучить влияние таблетки или политики в течение такого длительного времени. Благодаря Дэну Бельски, моему коллеге из Школы общественного здравоохранения и Центра старения Колумбийского университета, теперь у нас есть способ измерить темпы старения за короткие периоды времени. Это нововведение позволяет нам тестировать политику социального обеспечения или лекарства практически в режиме реального времени.

За пределами медицины существует множество идей по борьбе с социальным неравенством. Если все будет сделано правильно, интенсивная программа раннего образования и воспитания детей может оказать драматическое влияние на неравенство доходов. Еще более многообещающей является «цифровая идентичность», которая позволит людям подать заявление на получение социального обеспечения без необходимости оформления обширных документов. Подобные схемы работают даже в очень крупных странах со слабым правительством. Например, национальная цифровая инфраструктура Индии «India Stack» предоставляет инновационный способ проверки доходов человека, предоставления банковских услуг и платежей. Это могло бы снизить уровень бедности в крупнейшей стране мира.